Шафран (крокус) — род растений семейства Ирисовые, или Касатиковые. Также в это семейство входит род Ирис, или Касатик. В литературе по декоративному цветоводству встречается заимствованное латинское название крокус.
Существует около 80 видов крокуса. Вот некоторые из них: крокус посевной, крокус Зибера, крокус Маля, крокус долинный, крокус длинноцветный, шафран весенний, крокус поздний и другие.
Крокусы - растение декоративное. Очень часто их можно увидеть на прилавках цветочных магазинов просто в горшочках. И не зря! Крокус - подарок весны, один из самых красивых первоцветов. Крокус дарят в горшках на 8 марта.
Цветки у шафрана очень изящные и яркие. По окраске они делятся на две группы: желтоцветковые (окраска от желтой до оранжевой) и синецветковые (окраска от светло-сиреневой до темно-фиолетовой). Можно даже встретить альбиносные формы. Такие формы часто встречаются у синецветковых крокусов, реже - у желтоцветковых.
Крокусы выращиваются в открытом грунте и в горшках. Для выращивания в горшках рекомендуется земляная смесь состоящая из 50 % компоста, 40 % крупного песка (до 5 мм в диаметре), или мелкого гравия, 10 % перлита и костная мука.
Произрастает крокус в Средиземноморье, Центральной Европе, Малой Азии, Центральной Азии и на Ближнем Востоке. Предпочитают крокусы степи, леса и луга, в том числе и высокогорные. Шафран требует открытого солнечного местоположения и проницаемой почвы.
Ботаническое описание: многолетние клубнелуковичные травянистые растения. Клубнелуковицы шафрана достигают до 3 см в диаметре, округлые или сплюснутые, одеты чешуями, дают пучок корневых мочек, строение и окраска которых варьируются у различных видов. Стебель не развивается. Листья прикорневые, линейные, охвачены снизу влагалищными чешуями, появляются во время или после цветения. Цветки одиночные, иногда 2—3 из одной клубнелуковицы, окружены плёнчатыми чешуями. Околоцветник крупный, длинно воронковидный, отгиб венчика состоит из 6 долей, переходящих в длинную цилиндрическую трубочку. Тычинки прикреплены к зеву околоцветника, короче его; нити короткие; пыльники прямостоячие, линейные, обыкновенно длиннее нитей. Столбик нитевидный с тремя рыльцами. Плоды — трёхгнёздные коробочки, семена мелкие, угловатые.Цветение у различных видов происходит по-разному. Как правило, это весна или осень.
Крокус широко используется в пищевой промышленности. Шафран - всем известная пряность. Действительно, еще с древнейших времен высушенные рыльца цветков шафрана посевного используются в качестве пряности. Кроме того, это отличный пищевой краситель оранжевого цвета.
Также шафран используют как натуральный желтый краситель для сливочного масла, сыров, ликеров и некоторых видов безалкогольных напитков.
Вообще шафран известен в Греции с раннего Средневековья. Краситель добавлялся в темперное связующее: порошкообразный краситель смешивался с яичным белком и использовался для иллюстрирования рукописей. Из шафрана с белком также изготавливался золотистый лак для придания поверхности олова золотого оттенка — имитации золотого листа.
На данный момент начинают изучать лечебные свойства шафрана. Есть вероятность, что у крокуса есть свойства, которые позволяют замедлять процесс потери зрения у пожилых людей.
Как видим, шафран - очень полезное растение.
Отзывы, комментарии, мнения
Risha82
Что мне нравится в этих цветах, так это то, что уход, как таковой, за ними совершенно не требуется: посадил в определенное время и каждую весну радуешься их цветению. Это растение не нужно выкапывать на зиму, как, например, гладиолусы или георгины, за ними не нужен трепетный уход, как за розами. Это идеальные цветы для ленивых садоводов, таких, как я!!!
